Como operário de uma importadora de São Paulo, ainda garoto, Damião já carregava tonéis de vinho pelas ruas da capital. Aos 20 anos, foi convocado para servir o Exército Brasileiro na Itália, durante a Segunda Guerra Mundial. Aos 25, este campineiro nascido em 7 de agosto de 1920, conseguiu voltar para sua terra-natal e finalmente poder vestir a camisa do seu time de coração: a Ponte Preta.
Com passagens por times de São Paulo, Damião chegou a Campinas para jogar o Campeonato Paulista do Interior de 1947. Em 1948, foi artilheiro depois de marcar quatro gols contra o Batatais, dois contra o Marília, dois contra o Velo Clube, dois contra o Palmeiras de Franca e outros mais. Foi treinado por mestres como José Agnelli, Brandão e José Procópio. O presidente que mais marcou sua passagem foi Olimpio Dias Porto.
José Pinto Damião encerrou a carreira sem nunca ter sido expulso ou advertido em campo. Aposentado nos campos, seguiu a vida trabalhando como vidraceiro.
Jogo marcante: dois gols contra o Corinthians
Ficha técnica: Ponte Preta 2 x 3 Corinthians (Amistoso), Moisés Lucarelli, Campinas, dia 8 de janeiro de 1950
Árbitro: João Gambetta
Gols: Damião (duas vezes) (Ponte Preta); Cláudio Christóvam (duas vezes), Colombo (Corinthians)
Renda: Cr$ 77.890,00 (Cruzeiros)
PONTE PRETA: Fia; Bruninho, Alcides, Nego (Nego) e Gaspar; Rodrigues, Damião, Servílio e Pedrinho; Careca (Sabará) e Oliveira. Técnico: Joaquim Loureiro
CORINTHIANS: Bino (Cabeção); Newton (Lorico), Belacosa, Idário e Touguinha (Falco); Belfare (Moacir), Cláudio Christóvam, Luizinho (Constantino) e Baltazar; Nelsinho e Colombo. Técnico: Christino Calaf
Texto e Pesquisa: Paulo Santana
Fotos: Arquivo PontePress
